Северное морское пароходство признано одним из крупнейших перевозчиков леса и пиломатериалов. Флот СМП составляют универсальные сухогрузы дедвейтом 2500-14000 т, которые перевозят круглый лес, пиломатериалы, целлюлозно-бумажную продукцию, генеральные, навалочные, опасные и другие виды грузов. Наличие ледового класса позволяет судам работать в районах с тяжелыми ледовыми условиями.
Линейные суда пароходства обеспечивают регулярную доставку грузов в Западную Европу через порты Архангельск и Санкт-Петербург. Большинство судов пароходства оборудовано для перевозки 20- и 40-футовых, а также рефрижераторных контейнеров.
Все суда пароходства имеют страховую защиту. Страхование судов и ответственности перевозчика размещено в первоклассных страховых компаниях и ассоциациях, широко известных в мире.